Predecir los 8 contratos de pesadilla más grandes de la NHL para 2025

Mirar nuestras bolas de cristal sobre quién ganará la Copa Stanley en los próximos años es un ejercicio siempre confuso, pero un componente clave para lograrlo es tener una situación de tope salarial saludable. Aunque la mayoría de los equipos campeones recientemente han estado en el límite máximo o muy por encima de él, no se puede llegar allí sin flexibilidad financiera.

Es por eso que estamos mirando un poco hacia el futuro, más allá del año 2025 (que de alguna manera todavía suena como un escenario de ciencia ficción), para ver qué equipos tienen jugadores con contratos que podrían causar dolores de cabeza. Celebramos a los jugadores por cobrar y agarrar la bolsa, pero a veces la bolsa termina siendo demasiado pesada para que la gerencia la maneje.

Los jugadores que seleccionamos aquí se eligen en función del contrato, la edad, la producción y el efecto que ese contrato podría tener en los futuros jugadores que sus equipos desean incorporar o retener.

Obviamente, no sabemos lo que nos depara el futuro, pero en este momento estos contratos parecen tan siniestros como nubes de tormenta en el horizonte.

Los Columbus Blue Jackets querían mucho al defensa Damon Severson. Lo querían tanto que le dieron un contrato de ocho años después de completar un acuerdo de firma e intercambio con los New Jersey Devils.

Hay algo en que un equipo que lucha por convertirse en un contendiente hace un trato fáustico y al final no obtiene un descuento, lo cual, en sí mismo, es la definición de tal pacto. El acuerdo de ocho años y 50 millones de dólares que hizo Severson es jugoso y conlleva un impacto salarial de 6,25 millones de dólares para los Jackets hasta 2031.

El contrato de Severson lo convierte en el segundo línea azul mejor pagado de Columbus detrás de Zach Werenski. Si el precio por un defensa que ha promediado 22,8 puntos por temporada (0,41 puntos por partido) es más de $6 millones al año, hay más de unos pocos blueliners que desearían poder renegociar sus propios acuerdos.

Severson cumplirá 29 años esta temporada, y aunque sabemos que muchos jugadores no ven el final de sus contratos en el hielo, el hecho de que tendrá 36 años cuando comience el último año de este contrato lo hace sentir un poco incómodo. .

Después de todo, los Jackets tendrán a las selecciones de primera ronda de 2022, David Jiricek y Denton Mateychuk, llamando a la puerta de la NHL muy pronto junto con la selección de primera ronda de 2021, Corson Ceulemans. Si todos esos muchachos resultan ser miembros de la NHL, eso es genial, pero las extensiones de contrato en el futuro podrían resultar incómodas, incluso con un tope salarial más alto.

Cuando Colton Parayko entró en escena en St. Louis, fue una revelación para los Blues.

Tener un defensa de 6'6" y 228 libras con un tiro tan fuerte que hizo que la gente pensara en Al MacInnis. Su tamaño hizo que esas mismas personas se preguntaran si él sería el próximo Chris Pronger. Esa es una gran impresión.

En sus primeras cuatro temporadas, Parayko supo aportar todo eso y ser un jugador de posesión positiva. Era lo suficientemente fuerte en su propio lado como para ganar asignaciones difíciles y tenía todas las características de un defensa fundamental.

Pero desde la temporada de la Copa Stanley de los Blues, el juego de Parayko ha sido un poco diferente. Ya no está en el juego de poder y se le utiliza a menudo en los penales. Sus números de posesión no son muy diferentes, aunque los números de goles esperados sí lo son, y su total de puntos ha bajado.

La producción constante es algo bueno y durante las primeras tres temporadas demostró que podía sumar entre 30 y 35 puntos en una temporada. Pero en las últimas dos temporadas los puntos han bajado debido a la falta de tiempo para jugar con poder.

Ha promediado 0,4 puntos por partido en su carrera, lo cual está bien, pero no es lo que idealmente quieres ver de un defensa al que le pagas 6,5 millones de dólares por temporada hasta 2030. Ahora que tiene 30 años, la perspectiva de sus puntos totales no parece probable que se produzca un aumento espectacular.

Cuando Ryan Strome estaba con los New York Rangers, demostró ser un compañero de línea ideal para Artemi Panarin. Panarin pudo sacar lo mejor de Strome, elevando al pívot a máximos personales en puntos (59 durante la temporada 2019-20) y goles (21 durante la campaña 2021-22).

Cuando Strome llegó a la agencia libre y estaba destinado a recibir un aumento que los Rangers no podían permitirse, la gran pregunta era cómo manejaría la vida lejos del Breadman.

Después de todo, Strome tuvo problemas al principio de su carrera con los Islanders y Oilers. La quinta selección general del draft de 2011 no parecía un jugador digno de esa selección. Cuando llegó a Anaheim después de firmar un contrato de cinco años y $25 millones, estaba destinado a ser la persona que ayudaría a guiar a Trevor Zegras a crecer en la NHL y darles profundidad anotadora.

En cambio, los Ducks eran el peor equipo de la liga y Strome no pudo hacer mucho para corregir eso. Estaba empatado en el quinto lugar del equipo en anotaciones con Frank Vatrano y pasó de 0,74 puntos por partido con los Rangers a 0,5 por partido con los Ducks. Además de eso, sus números de posesión fueron brutales en el 5 contra 5.

Mejores jugadores que lleguen a Anaheim ayudarán a mejorar las cosas para los Ducks, pero después de que seleccionaron a Leo Carlsson con la segunda selección este año, el tiempo de Strome como centro número 2 se está acabando rápidamente y tiene contrato hasta 2027. No es demasiado tiempo, pero todavía va en la dirección equivocada.

A Seth Jones le iban a pagar sin importar qué, pero el precio que Chicago pagó por él también incluyó múltiples selecciones de primera ronda y un contrato enorme. En otro ejemplo más de un acuerdo de firma e intercambio que salió mal, Chicago firmó a Jones con un contrato de ocho años y $76 millones ($9.5 millones de tope salarial) y los Jackets salieron con un par de selecciones de primera ronda y sin Jones. ocupar una gran parte del tope salarial.

Jones aterrizó en Chicago en un momento difícil. La dinastía había terminado, los veteranos ganadores de la Copa Stanley estaban envejeciendo y él se estaba uniendo al equipo justo cuando decidieron reconstruir, y su juego sufrió mucho por ello.

Aunque anotó 51 puntos hace dos temporadas, su calificación de -37 fue la peor del equipo y su -38 la temporada pasada también fue la peor. (Sí, sabemos que más-menos también es la peor estadística). Jugó la mayor cantidad de minutos y vio más acción contra él y se notó.

Pero por $9.5 millones por temporada, la verdadera evaluación del juego de Jones comienza esta temporada con la llegada de Connor Bedard y cómo ayuda a guiar a Chicago durante el resto de esta reconstrucción. A medida que crezca, no es probable que el precio mejore. Solo esperan que las cosas estén mucho, mucho mejor para cuando llegue el año 2030 y finalice el contrato de Jones.

Chicago no tiene ningún problema de tope salarial del que preocuparse en el futuro previsible, pero fue un precio increíblemente alto el que pagaron en selecciones y dinero para incorporarlo.

Por el momento vamos a poner un asterisco junto al nombre de Jonathan Huberdeau.

Cuando firmó su contrato de ocho años y $84 millones con Calgary como parte del exitoso acuerdo con los Panthers que envió a Matthew Tkachuk al sur de Florida, el cambio de ritmo de un equipo de Florida que disfrutaba abriendo el juego y jugando a la ofensiva en Calgary bajo Darry Sutter dio un giro de 180 grados.

El contrato de Huberdeau tiene un tope salarial de $10.5 millones, lo cual es un listón increíblemente alto de cumplir, y firmó ese contrato después de sumar 115 puntos con los Panthers. Ahora que Sutter se ha ido y otros jugadores de Flames aparentemente están listos para huir de Alberta, la presión recae sobre los hombros de Huberdeau para volver a anotar y ayudar en los goles y volver a ser, al menos, un anotador de 95 puntos.

Si hay un lado positivo aquí, es que los números subyacentes de Huberdeau la temporada pasada fueron muy similares a los que tuvo hace dos años con los Panthers, pero disparó el disco muchas menos veces, casi 100 menos (222-126). Si Huberdeau se vuelve un poco más egoísta con el disco, tal vez sucedan cosas mejores. Pero eso deja muchas cosas en el aire, y ahora que tiene 30 años, la vida podría volverse más difícil pronto.

Es difícil estar a la altura de un impacto salarial de 10,5 millones de dólares y los Flames deben hacerlo bien.

Los Lightning firmaron a Erik Cernak con una extensión de contrato de ocho años y $41,6 millones el verano pasado y la temporada 2023-2024 comienza el primer año con un sólido tope salarial de $5,2 millones. Sacar a relucir sus números ofensivos para poner en la picota este acuerdo es una tontería porque no fue por eso que lo extendieron.

Desde 2020-2021, Cernak tiene los mejores números de posesión entre los defensores del Lightning, incluidos Victor Hedman, Mikhail Sergachev y Ryan McDonagh. También tiene el segundo mejor porcentaje de goles esperados detrás de Sergachev según NaturalStatTrick.com.

Desde esa perspectiva, es comprensible por qué querían extenderlo. Por otro lado, los otros tres defensores mencionados anteriormente fueron tres de sus cuatro compañeros de defensa más comunes en los últimos cuatro años (Ian Cole el cuarto). Para un éxito de ese tamaño, Cernak tiene que ser capaz de ser el líder de una pareja. Cole fue su compañero con mayor frecuencia la temporada pasada en 5 contra 5, y se desempeñaron bien juntos, aunque Cernak estaba peor lejos de Cole, mientras que los números de Cole eran ligeramente mejores sin Cernak.

Estos son problemas del primer mundo para Cernak y para los Lightning porque han sido sobresalientes y el juego de posesión de Cernak, así como su juego físico que sigue la línea de la legalidad de vez en cuando, son razones por las que lo retienes.

Pero Tampa Bay tiene a Sergachev, Brayden Point, Anthony Cirelli, Nick Paul y Nikita Kucherov, todos firmados por mucho dinero más allá de 2025. Uno de estos jugadores no es como el otro e incluso con Cernak teniendo el segundo tope salarial más bajo entre ese grupo, es un costo considerable en el futuro para un jugador que aún no ha jugado una temporada completamente saludable.

Amamos a Sean Couturier. Se ha convertido en un increíble atacante de dos vías. Es un delantero defensivo de élite (ganó el Selke en 2020) y puede marcar más de 30 goles en una temporada. Ese es el tipo de jugador al que no te sientes mal por pagar mucho dinero porque son más raros que raros en la liga.

Eso es lo que hizo que Couturier sufriera una hernia de disco en la espalda en febrero de 2022 tan difícil de ver. La extensión de ocho años y $62 millones que firmó en agosto de 2021 comenzó para la temporada 2022-2023, pero la cirugía de espalda a la que se sometió en febrero lo dejó fuera por el resto de la temporada 2021-22 y la temporada 2022-23.

Los Flyers nunca han tenido reparos en utilizar LTIR para evitar problemas de límites, de modo que eso les solucione los problemas potenciales allí. Pero si Couturier no puede regresar y jugar como lo hizo hace años (está programado para estar listo para el campo de entrenamiento en septiembre, con los dedos cruzados), su tope salarial de $7.75 millones se convierte en una pieza de contabilidad realmente difícil de manejar hasta 2030.

Las lesiones de espalda son debilitantes e incluso antes de que su espalda le causara problemas, Couturier tuvo una racha de mala suerte con las lesiones que lo hicieron parecer como si estuviera maldito (costilla desprendida, lesión en la cadera, disco en la cara, muñeca cortada por una hoja de patín, COVID). .

Todos estamos a favor de que Couturier regrese sano y sea uno de los mejores de la NHL una vez más, pero su contrato se perfila como una carga importante si no puede volver a ese nivel de juego superior.

Es muy posible que Bo Horvat llegue tarde como goleador en la NHL. Ha marcado más de 30 goles en las últimas dos temporadas con Vancouver y los New York Islanders. Hace dos temporadas, registró 31 y tuvo 38 entre los Canucks y Long Island.

Los Islanders se esforzaron por adquirir a Horvat la temporada pasada y enviaron una selección de primera ronda de 2023, Anthony Beauvillier y el prospecto Aatu Räty a los Canucks para conseguirlo. Con un costo tan grande, y la extensión de ocho años y $68 millones que Lou Lamoriello firmó con Horvat después del intercambio, tiene que ser un tipo de 30 goles cada año durante un tiempo para justificarlo.

A lo largo de su carrera, Horvat ha promediado 48,4 puntos por temporada y anota 0,67 puntos por partido en su carrera. Podríamos basarnos en lo que hizo con los Islanders después del intercambio (siete goles, nueve asistencias en 30 juegos junto con un gol y una asistencia en seis juegos de playoffs) y decir abiertamente que este contrato no vale la pena. costos y problemas. En cambio, confiaremos en la variedad de juegos jugados para lograrlo.

Lo que Horvat puede ser es un jugador consistente de más de 40 puntos cada temporada y anotar entre 20 y 25 goles. Es un jugador sólido que cualquiera querría en su alineación... pero no a un costo de $8.5 millones contra el tope salarial hasta 2031, lo más probable. Un buen jugador con un mal contrato sigue siendo un buen jugador, sólo que estará bajo mucho más estrés y escrutinio por eso.

Dado que los Islanders carecen de perspectivas de ayuda inmediata y un equipo muy veterano, la presión para mantenerse como un goleador de más de 30 goles no podría ser mayor.